पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने शनिवार को यहां चिन्नास्वामी स्टेडियम में आईसीसी पुरुष क्रिकेट विश्व कप में न्यूजीलैंड के साथ होने वाले अहम मैच से पहले टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया।
अंगूठे की चोट से उबरने के बाद कप्तान केन विलियमसन की न्यूजीलैंड टीम में वापसी हुयी है वहीं लेग स्पिनर ईश सोढ़ी को भी पाकिस्तानी बल्लेबाजों को चुनौती देने के लिए टीम में शामिल किया गया है। घायल मैट हेनरी के स्थान पर विल यंग को कीवी टीम को लिया गया है।
पाकिस्तान को सेमीफाइनल की उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए न्यूजीलैंड को हर हाल में हराना होगा। 1992 विश्व कप चैंपियन को इसके साथ न्यूजीलैंड के रन रेट के मुकाबले अपने नेट रन रेट को बढ़ाने की भी चुनौती होगी। अगर यहां पाकिस्तान को जीत मिलती है तो उसे अगले शनिवार को इंग्लैंड का सामना करते समय एक और जीत हासिल करनी होगी।
विश्व कप में लगातार चार जीत के साथ शुरुआत कर एक समय न्यूजीलैंड नॉकआउट चरण में लगभग पहली पायदान पर था, लेकिन लगातार तीन हार और प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों के कारण उसके अभियान को झटका लगा है।
विश्व कप टीम में हेनरी की जगह लेने के बाद काइल जैमीसन को न्यूजीलैंड एकादश से बाहर कर दिया गया है।
न्यूजीलैंड: केन विलियमसन (कप्तान), ट्रेंट बोल्ट, मार्क चैपमैन, डेवोन कॉनवे, लॉकी फर्ग्यूसन, काइल जैमीसन, टॉम लैथम, डेरिल मिशेल, जिमी नीशम, ग्लेन फिलिप्स, रचिन रवींद्र, मिच सेंटनर, ईश सोढ़ी, टिम साउथी, विल यंग।
पाकिस्तान: बाबर आजम (कप्तान), शादाब खान, फखर जमान, इमाम-उल-हक, अब्दुल्ला शफीक, मोहम्मद रिजवान, सऊद शकील, इफ्तिखार अहमद, सलमान अली आगा, मोहम्मद नवाज, उसामा मीर, हारिस रऊफ, हसन अली, शाहीन अफरीदी , मोहम्मद वसीम।
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